Αναγνώριση
Γκριζοκαφέ στο πάνω μέρος με μαύρο κεφάλι, λευκό μάγουλο και χαρακτηριστικό εκτεταμένο μαύρο στο λαιμό. Το κάτω μέρος είναι λευκωπό ενώ στην κλειστή φτερούγα διακρίνεται μια ανοιχτόχρωμη λεπτή ταινία. Γκριζωπά πόδια και μαύρο ράμφος.
Εξάπλωση - ενδιαίτημα
Είδος που μπορεί να χαρακτηριστεί και ενδημικό της ανατολικής μεσογειακής περιοχής, εμφανίζεται στη βαλκανική χερσόνησο και τη Ρουμανία, την Ανατολία μέχρι το δυτικό Ιράν και στα παράλια των χωρών της Μέσης Ανατολής (Συρία, Λίβανο, Ισραήλ). Στην Ελλάδα απουσιάζει από τα νησιά του Αιγαίου πλην της Κρήτης, Εύβοιας και της Λέσβου και στο Ιόνιο εμφανίζεται στην Κέρκυρα.
Ζει σε ανοιχτές, αραιά δασωμένες περιοχές με ξηρό κλίμα.
Ενδιαφέρουσες πληροφορίες
- Τρέφεται κυρίως με ασπόνδυλα (κάμπιες, αράχνες, ακρίδες, κ.ά) αλλά και σπόρους από αγκάθια και άλλα ετήσια φυτά.
- Φωλιάζει σε κοιλότητες (κουφάλες) σε κορμούς δέντρων και σπανιότερα στο έδαφος.
- Γεννά σχετικά μεγάλο πλήθος αυγών (5-8), όπως όλα τα είδη που φωλιάζουν σε κοιλότητες, και κατά κανόνα δύο φορές κάθε χρόνο (την Άνοιξη). Τα κλωσσά για 12-15 ημέρες και οι νεοοσοί μένουν στη φωλιά για περίπου άλλες 20.
