Αναγνώριση
Μεγαλόσωμο πουλί που από απόσταση ή μη κατάλληλο φωτισμό φαίνεται ασπρόμαυρο. Το αρσενικό ξεχωρίζει από το θηλυκό από το κόκκινο εξόγκωμα στη βάση του ράμφους του. Πρόκειται για ένα σχηματισμό στα ράμφη και άλλων πουλιών (βλ. Κύκνος) που πιθανά λειτουργεί ως διαφήμιση της καλή υγείας και ωριμότητας των αρσενικών. Επίσης από την πιο στενή καστανωπή ζώνη στο στήθος. Ράμφος και πόδια κόκκινα.
Eξάπλωση - ενδιαίτημα
Είδος της Ευρώπης και Ασίας με μόνιμους πληθυσμούς αλλά και μετακινούμενους για το χειμώνα μέχρι τα βόρεια παράλια της Αφρικής και νότια παράλια της Ασίας, αντίστοιχα.
Ενδιαφέρουσες πληροφορίες
- Τρέφεται με υδρόβια ασπάνδυλα (μαλάκια, σαλιγκάρια, καρκινοειδή και έντομα), μικρά ψάρια αλλά και φυτικό υλικό.
- Στο στομάχι ενός πουλιού στη βόρεια Ευρώπη βρέθηκαν πάνω από 60.000 προνύμφες κουνουπιών.
- Κυρίως τρέφεται τη νύχτα, μέχρι και για 12 ώρες (!) το χειμώνα που πρέπει να έχει αποθέματα για να επιβιώσει στο κρύο.
- Ανήκει στην ίδια οικογένεια με την Καστανόπαπια.
